首先谈谈吸水石的成因，吸水石俗称水釉，系山泉中过饱和碳酸钙(学名钙华)吸附在苔藓水草等植物上形成的钙化石，由于各地气候，地貌不同，形成的时间长短差异，所形成的吸水石品相也有很大差异，因此吸水石主要又分为五大类，麦管石，芦管石，乳面石，苔藓钙化石，砂积石。下面我将一一介绍各种吸水石的成因和特点。

芦管石主要分布在长江以南，生长于山涧悬崖瀑布上，由于南方温暖湿润的气候，山涧边水草芭茅生长旺盛，山涧里过饱和碳酸钙不断对其包裹，形成了类似芦苇杆状的钙化石，所以人们形象地称之为芦管石，由干芦管石纹理丰富，或山峰挺拔，或山峦纵横，是吸水石中的极品，且数量稀少，具有一定收藏价值，但芦管石易断，且年代长久宜变黑，因此好做旱石盆景，表层发黑为苔藓干枯所致，可定期用高压水枪冲洗。

麦管石以山西为主产地，由于北方自然气候的原因，生长在山涧里的水草生长矮小缓慢，因此以此为介质生成的吸水石质地均匀细密，纹理清淅，观尝价值很高，但麦管石不宜加工，也不宜栽种绿植和青苔，影响观尝效果。

乳管石主要分布在长江以南，特别是云南更为突出，乳管石的成因主要是古苔藓钙化石在缓慢生长过程中，体积不断增大，这样后迫使山泉水改道，失去山泉里钙华补充的吸水石堆停止了生长，随着亿万年风雨侵蚀，吸水石矿发生了二次融蚀，雨水沿吸水石缝隙不断融蚀下渗，使原来比较密实的吸水石矿里产生无数大小裂隙，而裂隙的表面重新吸附了融蚀的钙华，从而形成表层类似钟乳的乳管石，乳管石一般体形巨大，特别适合堆砌户外大型假山。

苔藓钙化石又称水舌石，主要生长在山涧小溪的沟坎上，主要是由于沟坎的上部裸露在水面上，容易生长苔藓，而含钙的溪水被不断吸附在苔藓上，随着苔藓年复一年的生长，这种石头体积不断增大，由于是苔藓吸附水中钙华形成的，所以水舌石是贴着溪流生长，因此形成薄薄一层状如舌头的石头，因此形象称之水舌石，水舌石下面受到水流冲刷，加上受虾蟹侵蚀，所以会形成各种奇特的纹理，因此好的水舌石有较高收藏价值，而且水舌石四面皆天然而成且质地非常纯净。

砂积石，其实吸水石学名以前就称砂积石，因此古苔藓钙化石纹理就呈颗粒状，过去的学者专家一般没有上山釆石经验，所以想当然命名为砂积石。不过吸水石的一个种类还真的名符其实该命名砂积石，由于北方沙化严重，在山坡坡脚处容易积累厚厚的砂层，当富含钙华的泉水流过向下渗透过程中，钙化把细砂胶结在一起，从而形成砂积石，由于砂积石缺少植物纤维组织，虽然特别硬且又易碎，不适合雕刻假山，初玩吸水石的朋友很难签别，这里我介绍一下分辫方法，一，看上水性，砂积石半小时上水高度不超过三十公分，二，看硬度砂积石硬度是普通吸水石的二倍以上，特别重，另外用铁器手工很难雕刻，且会留下白色痕迹。

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